Hérnia é definida como uma “protrusão de um órgão ou tecido através de uma abertura anormal”. Ocorre quando um pedaço do intestino se projeta para um defeito da parede do corpo no umbigo (a área do umbigo).
      O potro pode nascer com uma hérnia umbilical, ou a hérnia pode se desenvolver durante a primeira semana de vida. Na maioria dos potros, na palpação da área umbilical, poderá sentir um pequeno defeito (menor que a ponta do dedo mindinho) na parede do corpo que desaparecerá à medida que o umbigo se recuperar.     
      A hernia pode variar de 2 a 12 cm. O método geral de medir uma hérnia é o método de contagem de dedos.
      É importante determinar se um inchaço ao redor do umbigo não seja mais do que apenas uma pequena hérnia. A hérnia deve ser não dolorosa, suave e flutuante, e você deve poder empurrar o conteúdo do saco (geralmente intestinos) de volta para o abdômen.
      Devido a propensão para o umbigo se infectar, é muito importante descartar isso. Se houver calor, dor ou inchaço firme ao redor do pedúnculo umbilical ou o potro estiver levemente doente, o veterinário deve verificar à presença de infecção. A infecção e abscesso umbilical podem levar ao desenvolvimento de uma hérnia umbilical, além de causar doenças sistêmicas graves.
      Existem várias opções e preocupações quanto ao tratamento. Hérnias menores causam comprometimento estético, mas geralmente não causam problemas significativos. Hérnias de 3 a 4 dedos normalmente desaparecem a medida que o potro cresce (12 a 14 meses). Neste caso a recomendação de tratamento inclui a redução diária da hérnia (empurrar o conteúdo do saco hernial de volta para o abdômen com os dedos diariamente). Isso permite determinar diariamente que a hérnia pode ser reduzida e reduzir o risco de o intestino aderir dentro do saco. O risco de obstrução intestinal (e o desenvolvimento de cólica) se o intestino ficar preso é a principal preocupação; se a hérnia não puder mais ser reduzida, será considerada a correção cirúrgica emergencial.
      Se a hérnia for grande ou o intestino dentro do saco não puder ser reduzido, a intervenção cirúrgica deve ser realizada o mais breve possível. Além disso, se houver qualquer evidência de infecção / abscesso umbilical ou a presença de um uraco persistente (observado pelo vazamento de urina no coto umbilical), a cirurgia pode ser indicada.
      A ultrassonografia é a maneira mais eficaz de avaliar a área umbilical quanto à presença de anormalidade.
      Frequentemente, o umbigo parece bastante normal do lado de fora quando uma infecção ou abscesso está presente no abdômen. Nesse caso, a hérnia pode ser reparada ao mesmo tempo em que as anormalidades umbilicais são ressecadas.
      Outros métodos de tratamento incluem o aperto da pele e as bordas do defeito sobre a hérnia, em um esforço para cicatrizar o tecido e fechar o defeito sem intervenção cirúrgica. É relatado que essa técnica é bem-sucedida, mas deve-se tomar muito cuidado para não incluir nenhum intestino no grampo.
      Semelhante ao clampeamento inclui a injeção de agentes de bolhas leves logo abaixo da pele para promover o desenvolvimento de tecido cicatricial e facilitar o fechamento de defeitos. Com a técnica de formação de bolhas, deve-se tomar muito cuidado para não injetar a bolha no intestino ou na cavidade abdominal, o que provavelmente faria com que o intestino ficasse preso na hérnia.
      Existem duas abordagens cirúrgicas: as técnicas aberta e a fechada. A técnica fechada repara a hérnia sem abrir a cavidade abdominal e tem a vantagem da simplicidade e menores riscos de infecção. A técnica fechada tem a desvantagem de não ser capaz de ver o que está no saco de hérnia antes de suturá-lo fechado – deve-se tomar muito cuidado para não colocar uma sutura no intestino.             
      A técnica aberta é a mais precisa porém mais invasiva. Com a técnica aberta, o saco herniário é aberto, avaliado, ressecado e a parede do corpo é reparada. 

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